五十肩
四十肩・五十肩とは
正式には「肩関節周囲炎」という疾患群のことで、肩関節の周囲に起こる炎症のことです。肩が痛くて腕が上がらなくなったり、手が後ろに回らなくなったりしたら五十肩が疑われます。自然にまかせて中々治らないという方、初期に適切な治療をしないと症状を長引かせたり悪化させることにもなります。
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- この症状に男女差はありません。
- 利き腕にも関係なく、左右どちらの肩にも起こります。
- 片方が治った後に、もう片方が痛くなることもありますが、両方の肩が同時に痛くなることはまずありません。
肩関節の仕組み
私たちの肩関節はとても広い範囲を動かせるようになっていますが、それだけ構造は複雑です。肩関節は肩甲骨と上腕骨が接続していて、周囲には多くの筋肉や腱（筋肉が骨に付着する部分）、関節をスムーズに動かすための滑液包などがあります。そのため、炎症が起こりやすい部分といえます。
五十肩の原因
まだはっきりしていませんが、加齢により肩関節やその周囲の組織が老化し、本来滑らかに動くはずの部分に摩擦が生じて炎症が起こる病気といわれています。いったん炎症が起こると、腕を上げたり回したり、肩を動かすたびに痛みが生じるため、一般にはあまり動かさなくなってしまいます。ところが、痛みがあるからといって長い間肩を動かさないでいると、肩関節の周囲の組織が癒着してしまい、動かそうとしても、ますます動かなくなってしまいます。
五十肩の初期の症状は肩の痛みです。腕を動かそうとしたときに、肩やその周囲に弱い痛みや、不快感を生じます。突然激しい痛みに襲われるケースもありますが、だんだん痛みがひどくなっていくのが普通です。
人によっては痛みが首や腕まで広がることがあり、痛みがひどくなると夜熟睡することもできなくなります。
漢方の考え方
- 環境的要因
中医学では、筋、骨、関節の疼痛、腫脹、しびれを主症状とする病症を“痺証”と呼びます。生体エネルギーが消耗している状態で、 風邪・寒邪・湿邪が体内に侵入して、四肢の経絡の気血運行を阻滞することで”痺証”となります。
風邪・寒邪・湿邪は、総括して外邪と呼ばれ、人体に外を及ぼす気候風土のことを言います。例えば、冬などのとても寒い日に腰が痛みだす、といったことは、中医学的には外邪が人体に 侵襲して発病したと考えられます。
このことから、多くの場合“痺証”は、季節の状態に左右されやすい傾向があると言えます。
つまり、基本的には、体質と季節を総合的に考えた養生も、治療に重要なエッセンスに なると考えられます。
- 体質的判断
痛みだけでなく色んな病気や症状にも言えることですが体質的に気（気の滞り）、血（血の滞り）、痰（水分の滞り）、寒（冷え）、食（食毒）などが関係します。
- 患部の状態
まずどうして痛いのかです。痛いからと言って必ずしも炎症がおきているとは限りません。- 筋肉が硬く凝り固まり、神経を圧迫していないか。
- 不自然な姿勢などの原因で筋肉と神経が伸ばされていないか。
- 筋肉疲労から筋細胞の中から発痛物質となる老廃物が出ているのではないだろうか
- 冷えなどが原因で血行が悪く、酸素や栄養が不足していないか。
仮に炎症が起きていたとしてもどの程度なのかが大切です。体質的なものが絡んでくると思います。また慢性化したものは炎症の程度は急性期ほどではないのが一般的です。患部の炎症に応じて一時的な血液やしょう液の集中が腫れると言う現象を招きます。当然熱感も出るでしょう。これらを総合的に判断し選薬しなければなりません。
