五十肩
四十肩・五十肩とは
正式には「肩関節周囲炎」という疾患群のことで、肩関節の周囲に起こる炎症のことです。肩が痛くて腕が上がらなくなったり、手が後ろに回らなくなったりしたら五十肩が疑われます。自然にまかせて中々治らないという方、初期に適切な治療をしないと症状を長引かせたり悪化させることにもなります。
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- この症状に男女差はありません。
- 利き腕にも関係なく、左右どちらの肩にも起こります。
- 片方が治った後に、もう片方が痛くなることもありますが、両方の肩が同時に痛くなることはまずありません。
肩関節の仕組み
可動範囲が広くなっているその分、構造は複雑です。肩関節は肩甲骨と上腕骨が接続していて、周囲には多くの筋肉や腱（筋肉が骨に付着する部分）、関節をスムースに動かすための滑液包などがあります。そのため、炎症が起こりやすい部分といえます。
五十肩の原因
まだはっきりしていませんが、加齢により肩関節やその周囲の組織が老化し、本来滑らかに動くはずの部分に摩擦が生じて炎症が起こる病気といわれています。いったん炎症が起こると、腕を上げたり回したり、肩を動かすたびに痛みが生じるため、一般にはあまり動かさなくなってしまいます。ところが、痛みがあるからといって長い間肩を動かさないでいると、肩関節の周囲の組織が癒着してしまい、動かそうとしても、ますます動かなくなってしまいます。
五十肩の初期の症状は肩の痛みです。腕を動かそうとしたときに、肩やその周囲に弱い痛みや、不快感を生じます。突然激しい痛みに襲われるケースもありますが、だんだん痛みがひどくなっていくのが普通です。
人によっては痛みが首や腕まで広がることがあり、痛みがひどくなると夜熟睡することもできなくなります。
